El pádel continúa su expansión global y Oceanía empieza a consolidarse como una de las regiones emergentes del sector. Australia y Nueva Zelanda, aunque con ritmos diferentes, están viendo cómo el deporte gana visibilidad, nuevos clubes y el interés de inversores.
Para entender mejor esta evolución, conversamos con Pere Valdivieso, fundador de Padel in One y uno de los pioneros en el desarrollo del pádel en Australia y Nueva Zelanda. Desde su experiencia directa en el terreno, analiza el crecimiento del mercado, las barreras actuales y las oportunidades que se abren en la región de Asia-Pacífico.
“El crecimiento del pádel en Australia ha sido exponencial en los últimos años”
Desde tu experiencia directa, cómo describirías la evolución del pádel en Australia en los últimos tres o cuatro años?
Desde que la federación de pádel australiana pasó a formar parte de Tennis Australia, el deporte ha ganado mucha más visibilidad.
En los últimos años el crecimiento ha sido exponencial si lo comparamos con la primera etapa del pádel en el país, entre 2016 y 2022.
Gran parte de este desarrollo ha venido impulsado por inversores privados, que han creado nuevos clubes, ampliado instalaciones existentes y desarrollado nuevos proyectos en distintas ciudades.
“Nueva Zelanda creció más rápido al inicio, pero ahora Australia está acelerando”
Nueva Zelanda ha pasado en pocos años de no tener pistas a mostrar un crecimiento significativo. ¿Cómo explicas esta aceleración en comparación con Australia?
Nueva Zelanda tuvo un crecimiento más rápido en las primeras etapas, pero actualmente el desarrollo se está consolidando con nuevos clubes a un ritmo algo menor que en Australia.
Esto se explica principalmente por la menor población y la menor concentración de grandes núcleos urbanos.
Aun así, ambos países comparten una cultura deportiva muy similar, aunque en Australia el tenis tiene un peso histórico muy importante y sigue siendo uno de los deportes más practicados del país.
Las principales barreras: suelo, licencias y espacios indoor
¿Cuáles son hoy las principales barreras para la expansión del pádel en Australia?
Las principales dificultades están relacionadas con el coste de los espacios para clubes indoor, especialmente en naves industriales.
Además, el acceso a terrenos públicos es complejo, ya que muchos ayuntamientos priorizan el desarrollo de otros deportes.
A esto se suma que los procesos administrativos para obtener licencias y permisos siguen siendo largos y exigentes, con normativas urbanísticas bastante estrictas.
Una comunidad de jugadores cada vez más consolidada
¿Qué tipo de jugador está adoptando el pádel en Australia?
La mayoría de jugadores proviene del tenis, ya que se adaptan muy rápidamente al pádel. Para muchos tenistas, el pádel se convierte en un complemento deportivo y social muy atractivo.
Actualmente, muchos clubes ya cuentan con comunidades bastante consolidadas, con jugadores que participan regularmente y juegan entre dos y tres veces por semana.
El papel de la competición en el crecimiento del deporte
Australia cuenta con federación activa y circuito nacional. ¿Está ayudando la estructura competitiva al crecimiento del mercado?
El circuito nacional está bien estructurado y permite que jugadores de todos los niveles puedan competir mientras viajan por diferentes ciudades del país.
Además, cada torneo está registrando un número creciente de participantes, lo que contribuye a consolidar el deporte dentro del ecosistema deportivo australiano.
Nuevos operadores e inversión internacional
En los últimos años han entrado operadores internacionales en el mercado australiano y neozelandés. ¿Cómo valoras su impacto?
La mayoría de clubes siguen siendo proyectos impulsados por inversores privados, pero también estamos viendo fondos de inversión y operadores internacionales que están desarrollando proyectos de expansión.
Este tipo de iniciativas ayudará a profesionalizar el sector y acelerar el desarrollo del mercado en los próximos años.
Australia vs Nueva Zelanda: dos mercados con dinámicas distintas
Si tuvieras que señalar tres diferencias clave entre ambos mercados en términos de oportunidad de negocio, cuáles serían?
Australia presenta mayor potencial de crecimiento, principalmente por su mayor población y la concentración de grandes ciudades.
Por otro lado, Nueva Zelanda puede ofrecer un desarrollo más directo, con menores costes iniciales y un mercado más compacto.
El desarrollo de Padel in One en la región
A nivel empresarial, cómo está evolucionando vuestra compañía dentro de este contexto?
En Padel in One fuimos pioneros en los primeros proyectos de pádel en Australia y Nueva Zelanda.
Actualmente estamos trabajando en diferentes líneas de desarrollo:
Servicios de consultoría para nuevos clubes,
Construcción de nuestros propios clubes,
El potencial de crecimiento en Asia-Pacífico
Mirando a los próximos tres a cinco años, crees que Australia puede acelerar su expansión?
Australia tiene potencial para liderar el crecimiento del pádel en la región de Asia-Pacífico, con una expansión progresiva pero constante y cada vez más consolidada.
Existe un pipeline real de nuevos proyectos y clubes, lo que indica que el mercado seguirá creciendo en los próximos años.
Nuevos mercados en Oceanía
Más allá de Australia y Nueva Zelanda, qué otros mercados de Oceanía presentan potencial?
Hay varios territorios donde podrían desarrollarse proyectos de clubes, como Nueva Caledonia, Fiji, Vanuatu o Tonga.
Sin embargo, Australia y Nueva Zelanda seguirán siendo los principales referentes del pádel en Oceanía y los mercados que probablemente liderarán el crecimiento en la región.
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